Cherif Chekatt abattu à Strasbourg: comment la police est tombée nez à nez avec le tueur du Marché de Noël

L'homme, suspecté d'avoir tiré sur des passants près du marché de Noël, était activement recherché par plus de 700 membres des force.

Il était l'homme le plus recherché de France: Cherif Chekatt, l'auteur de l'attentat de mardi contre le marché de Noël à Strasbourg, a été tué par la police jeudi soir dans le quartier Neudorf.

C'est une équipe de la brigade spécialisée de terrain de la sécurité publique, la "police du quotidien", qui l'a abattu. Une équipe composée de deux hommes et d'une femme, des gardiens de la paix expérimentés, alors en patrouille sur leur secteur.

Vers 21h, ils aperçoivent un individu qui déambule et qui tente d'entrer d'un immeuble sans y arriver. L'homme qui porte une grosse veste noire correspond dans les grandes lignes au signalement. Ils décident de l'interpeller. C'est à ce moment précis que Cherif Chekatt se retourne et tire: les policiers ripostent avec un pistolet mitrailleur et l'abattent. 

Le signalement d'une habitante qui fait basculer l'enquête

Plusieurs centaines d'appels sont parvenus à la police après la diffusion de l'appel à témoins lancé mercredi soir par les forces de l'ordre. Des témoins affirment avoir vu Cheriff Chekatt un peu partout en France, mais surtout à Strasbourg.

Dans l'après-midi, une femme affirme l'avoir croisé dans le quartier de Neudorf où a grandi le suspect. Elle l'a reconnu grâce à sa blessure au bras. Les policiers vérifient les images de video-surveillance de la ville: un individu correspond dans les grandes lignes au signalement.

Le quartier est bouclé pour mener les recherches. Jardins, habitations, tout est passé au crible. Un hélicoptère équipé d'une caméra thermique surveille la zone. Le RAID et la BRI qui sont d'ailleurs intervenus à quelques rues de là dans l'après-midi et se tiennent toujours prêt à intervenir.

"L'opération est une réussite pour l'ensemble des services de police", confie un des policiers chargé de la traque. 

Mardi soir, peu avant 20H00, il avait pénétré dans le centre historique de la ville au milieu du marché de Noël et avait ouvert le feu à plusieurs reprises sur les passants. Porteur d'une arme de poing et d'un couteau, il a ensuite échangé des tirs avec les soldats de l'opération Sentinelle, qui l'ont blessé au bras, avant de réussir à s'enfuir en prenant un taxi.

Trois personnes sont mortes dans cette attaque, cinq personnes sont gravement blessées et huit légèrement, selon un bilan encore provisoire.