La guest du 04/05: Catherine Clément

Catherine Clément

Catherine Clément est philosophe et écrivaine.

Née dans une famille mi-catholique, mi-juive, Catherine Clément passe une grande partie de son enfance sur les bords de la Loire avec sa grand-mère chrétienne, ce qu'elle raconte dans Maison mère (éditions Nil, 2006).

La guerre l’a privée de ses grands-parents juifs, dénoncés, déportés et morts à Auschwitz en mai 1944.

Elle intègre l'École normale supérieure de jeunes filles (ENSJF) en 1959, école dite de Sèvres, mais installée boulevard Jourdan à Paris.

Agrégée de philosophie à l’âge de 22 ans, la sévrienne devient ensuite l’assistante de Vladimir Jankélévitch à la Sorbonne à 24 ans : au grade d'assistant, qui n'existe plus, les jeunes enseignants dirigeaient les travaux pratiques.

Sa rencontre avec Claude Lévi-Strauss, qui l’invite à décrypter un mythe africain devant son séminaire en 1962, l’influence de manière décisive.

Elle lui consacre d’ailleurs son premier essai, publié en 1970, et l'un de ses derniers, le Que sais-je ? sur Claude Lévi-Strauss, paru en 2002.

A partir de 1959, elle suit le séminaire de Jacques Lacan, d'abord à l'hôpital Sainte-Anne, puis à l'École Normale Supérieure et à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, et ce jusqu'à la fin.

Membre de l'École freudienne à titre « profane », elle n'a jamais été psychanalyste.

Détachée au CNRS, elle prépare une thèse sur Le Paradis perdu, qu'elle termine, mais que l'état de santé de Vladimir Jankélévitch, à la fin de sa vie, ne lui permet pas de soutenir.

Parallèlement, elle participe entre autres à des documentaires de télévision à l'ORTF, aux côtés de Josée Dayan et Charles Brabant.

Depuis 2002, elle prépare et dirige l'Université populaire du quai Branly, qui se déroule dans le théâtre Claude Lévi-Strauss, au sein même du musée du quai Branly.

Elle produit depuis 2009 une émission sur France Culture chaque mercredi à 21 heures intitulée Cultures de soi, cultures des autres.

Catherine Clément est commandeur de l'Ordre national du Mérite et commandeur de la Légion d'honneur.

Elle est la sœur de Jérôme Clément, également auteur, et vice-président d’Arte.

L'appel de la transe

Présentation de l'éditeur

L'appel de la transe est un livre magnifique qui nous conduit aux frontières de l'inavouable : insaisissables et toujours indicibles, ces états de transe, d'éclipse hors de la vie que cherche tout être humain en quête de sens.

Des cérémonies initiatiques à la crise d'hystérie, de la tentative de suicide au ravissement des sorcières, Catherine Clément explore avec érudition et simplicité ce que les civilisations ont proposé comme réponse à ce besoin de disparaître.

La règle sociale et religieuse persécute ces êtres dont l'état limite inquiète. Des possédées de Loudun aux actuels chamans de Mongolie, des convulsionnaires de Saint-Médard aux Grecs d'aujourd'hui qui dansent sur les braises, l'auteur questionne dans des récits limpides les façons innombrables dont se sert le désir pour repousser les limites du corps.

Elle montre comment le coup de foudre amoureux, l'anorexie, le rock, le rap, la réassignation sexuelle, l'érotisme ou les vampires du genre Twilight dévoilent cette petite mort de la transe, de l'Antiquité dionysiaque à nos jours.