Reprise des super et hypermarchés Casino: plusieurs offres, dont Auchan et Intermarché
Une enseigne d'un magasin Casino à Tassin-la-Demi-Lune (Rhône) - JEFF PACHOUD / AFP
C'est Serge Papin, ancien patron de Système U et administrateur depuis janvier 2023 d'Auchan International, qui a été le premier à confirmer officiellement une candidature pour la reprise des magasins Casino.
Cette offre concerne "l'ensemble des magasins", un critère "rassurant" d'un point de vue social, selon lui. "Les emplois sont gardés dans le projet" d'Auchan et d'Intermarché, a-t-il affirmé, tout en nuançant: "il y aura peut-être quelques outils logistiques" inclus dans l'offre de reprise, "mais il s'agit surtout des magasins".
Intermarché s'est déjà accordé avec Casino il y a quelques mois pour le rachat de 119 magasins, plus une soixantaine en option. Une soixantaine a changé d'enseigne début octobre.
Concurrence exacerbée
La concurrence est très forte entre enseignes de la grande distribution, exacerbée par l'inflation qui porte depuis des mois le leader du secteur, E.Leclerc, à un rythme que ses concurrents s'efforcent de suivre, y compris en rachetant des magasins afin de faire gonfler la part de marché autrement que par la seule performance commerciale.
La part de marché est essentielle dans le rapport de force avec les fournisseurs de l'agro-industrie. Plus la part de marché est grande, moins l'industriel peut se passer de fournir cet acteur, et plus il est enclin à lui accorder de meilleures conditions de vente.
Le groupe Casino, dans une situation économique périlleuse, s'était plus tôt dans la semaine dit prêt à étudier des marques d'intérêt, suscitant l'inquiétude des représentants du personnel qui se sont rassemblés en intersyndicale.
Il a confirmé jeudi soir "avoir reçu à date des offres préliminaires indicatives de la part de plusieurs acquéreurs, portant sur des périmètres différents d'hypermarchés et supermarchés", sans donner plus de détail sur des offres "en cours d'examen".
En revanche, Système U a démenti faire front commun avec le discounter Lidl pour reprendre des magasins de Casino, comme l'indiquait plus tôt dans la journée certains médias.
"Il n'y a aucune alliance entre Système U et Lidl pour un rachat de magasins de l'enseigne Casino", a indiqué sur X (ex-Twitter) le PDG de Système U Dominique Schelcher.
Lidl France n'a pas souhaité faire de commentaire. Il y a quelques mois, l'enseigne qui fait partie de ce qui est à l'échelle mondiale le 4e groupe du secteur (derrière Walmart, Amazon et Costco) avait indiqué au fonds britannique Attestor être intéressée par la reprise d'environ 300 Casino et 300 Monoprix, autre enseigne du groupe en difficulté financière.
Attestor fait aujourd'hui partie du consortium candidat à la reprise de Casino, groupe d'origine stéphanoise, aux côtés du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky et du français Marc Ladreit de Lacharrière. Le passage de témoin de celui qui est encore PDG et premier actionnaire du groupe, Jean-Charles Naouri, est prévu au premier trimestre 2024.
"Mobilisation générale"
En attendant, les salariés craignent que "Daniel Kretinsky prépare un dépeçage du groupe, avec une nouvelle vague de vente de magasins qui aura des conséquences lourdes pour les autres filiales, la logistique et les sièges sociaux", a expliqué récemment l'une des porte-parole de l'intersyndicale, Nathalie Devienne (FO).
"Le battage médiatique autour de la vente de l'ensemble des supermarchés et des hypermarchés Casino s'intensifie de jour en jour. Le consortium (de repreneurs, NDLR) et la direction générale refusent de démentir ce démantèlement du groupe", ont déploré les syndicats dans un tract affiché jeudi au siège de l'entreprise.
Les cinq syndicats représentatifs appellent les salariés du siège social de Saint-Etienne, ainsi que celui de Vitry-sur-Seine, dans le Val-de-Marne, à la "mobilisation générale" toute la journée 5 décembre "pour défendre leurs emplois et leurs intérêts", a appris l'AFP jeudi soir. Une manifestation est prévue à Saint-Etienne, berceau du groupe fondé il y a 125 ans par Geoffroy Guichard.