Ouverture des ventes de billets SNCF pour le printemps: quel est le meilleur moment pour réserver?
Mercredi 22 janvier, c'est l'ouverture des ventes de billets de train pour le printemps. Vous pourrez réserver vos voyages prévus entre le 31 mars et le 11 mai, autrement dit la période qui comprend les vacances de Pâques et les ponts de mai.
Mais faut-il vraiment programmer son réveil à 6h et être le premier sur la plateforme pour bénéficier des tarifs les plus avantageux? Quel est le meilleur moment pour réserver ses billets de train? Et si on a raté le coche, comment payer ses billets de train moins cher, même à la dernière minute? RMC Conso fait le point.
En 2025, le prix des billets de train augmente d'1,5%. Une raison supplémentaire de vouloir bénéficier des prix les plus bas proposés par la compagnie ferroviaire. Nombreux sont donc ceux qui, mercredi, seront branchés sur le site de vente SNCF Connect dès potron-minet. Selon la SNCF, 1,7 million de billets sont vendus le jour de l'ouverture.
11 semaines avant le départ
Et les lève-tôt n'ont pas complètement tort: il est indispensable d'anticiper ses voyages, particulièrement lorsqu'on souhaite rejoindre une destination prisée comme le Sud de la France. Par exemple, en 2024, pour la même période, la moitié des trains allant de Paris vers Marseille étaient déjà complets trois jours après l'ouverture des ventes, selon une étude menée par le comparateur de billets Trainline.
Néanmoins, toujours selon cette étude, le moment idéal pour réserver ses billets de train ne correspond pas systématiquement au jour même de l'ouverture. Il faudrait réserver ses billets précisément 11 semaines avant son départ pour bénéficier du meilleur tarif.
Cela permettrait de faire une économie de 63% pour un Paris-Rennes, par exemple (par rapport à un achat de billet à la dernière minute). Cette économie tombe à seulement 10% si vous réservez huit semaines à l'avance. Autre exemple: un Bruxelles-Paris vous coûtera 53,16 euros 11 semaines avant le début du voyage, contre 112,36 euros une semaine avant.
Attention à la tarification dynamique
La raison de ces écarts de prix? La tarification dynamique, une méthode commerciale qui consiste à faire fluctuer les prix en fonction de la demande. Plus il y a de personnes connectées en même temps sur la plateforme de réservation et plus les trains se remplissent, plus les prix sont élevés.
D'où la nécessité de comparer les prix, en fonction de sa propre flexibilité: voyager tôt le matin ou tard le soir, en semaine plutôt que le week-end, pour payer moins cher.
"En décalant son voyage du vendredi après-midi au jeudi après-midi, le client peut économiser entre 20 et 30%, selon le train," assure à ce sujet la SNCF.
Pour optimiser cette comparaison, vous pouvez trouver, sur le site de la SNCF, les prix minimum et maximum de chaque destination.
Autre astuce: guetter les ventes flash, la mise en vente, dans un court laps de temps, d'un certain nombre de billets à des prix avantageux.
Troc de billet, carte de réduction...
Si vous achetez un billet non échangeable et non remboursable, sachez que des plateformes de troc de billets existent (Troc des trains, Kelbillet, Passe Ton Billet) si vous réalisez finalement que vous ne pouvez pas utiliser votre billet à la date prévue.
Attention néanmoins aux e-billets nominatifs, non cessibles. Pour les billets Ouigo, il existe une plateforme de revente officielle, Ouigoswap. Vous ferez en plus le bonheur de ceux qui n'ont pas anticipé leur voyage et cherchent des billets à des prix avantageux.
Les offres promotionnelles peuvent aussi vous permettre d'acquérir une carte de réduction à prix réduit. L'avantage de la carte Liberté, vendue à plein tarif 349 euros: bénéficier de prix fixes et éviter cette tarification dynamique, qui agace de nombreux voyageurs. Elle est à réserver à des utilisateurs très réguliers pour être rentable.
Deuxième option, la carte Avantages à 49 euros, qui permet de bénéficier de 30% de réduction sur les billets, mais attention aux restrictions: pour un aller-retour, assurez-vous qu'un de vos trajets a lieu le week-end, sinon vous n'aurez pas le tarif préférentiel.
Les cartes de réduction ne sont néanmoins pas valables sur les autres compagnies que la SNCF, qui peuvent pourtant offrir parfois des alternatives avantageuses: jetez un œil aux prix pratiqués par Trenitalia, pour un Paris-Lyon par exemple, ou Eurostar, pour un Paris-Bruxelles. Et pour gagner du temps, vous pouvez utiliser un comparateur tel que Trainline, Kombo ou Omio.
Transporter un colis ou... garder un enfant
Pour les plus téméraires, il existe des astuces pour payer ses billets de train moins cher, mais elles ne sont pas exemptes de contraintes. Si vous avez le temps (et la patience), pourquoi pas réserver un train lent, TER, ou Ouigo "train classique", bien moins cher que le TGV, si votre trajet vous le permet. Comptez quasiment 4h pour un Paris-Rennes, contre 1h30 en TGV.
La plateforme WePost permet par ailleurs aux voyageurs de s'improviser facteur, et de transporter un petit colis en prenant leur train, à remettre à son destinataire. L'opération peut rapporter une vingtaine d'euros. À réserver à ceux qui voyagent léger et ont le temps de s'occuper de la remise à l'arrivée.
Enfin, la plateforme Kidygo propose aux voyageurs de se voir confier un enfant pendant leur trajet. Une forme de babysitting dans le train. La rémunération est fixée par le parent et peut aller jusqu'à la prise en charge complète du billet. Là encore, à réserver aux plus patients...