Rappel de fromages contaminés: qu'est-ce que la listeria et la listériose?
Des camemberts dans une coopérative d'Isigny-sur-Mer, dans le nord-ouest de la France, le 4 avril 2014. (Photo d'illustration) - Charly Triballeau - AFP
Ce mardi 12 août, les autorités sanitaires ont identifié 21 cas de listériose, dont deux ont conduit à des décès. La bactérie responsable de cette maladie, la listeria, a été identifiée dans des fromages produits par la fromagerie Chavegrand, dans la Creuse. Selon le gouvernement, il existe un "lien possible" entre la consommation de ces fromages et ces malades. Une quarantaine de lots est rappelée en ce moment, partout en France.
De nombreux fromages, brie, camembert, chèvre, sont concernés. Ils ont été commercialisés dans la plupart des enseignes de la grande distribution que sont Leclerc, Carrefour, Lidl, etc.
La listériose est la seconde cause de mortalité par intoxication alimentaire (la première étant la salmonelle). On compte en France entre 400 et 500 cas de malades par an, sur lesquels quelques dizaines de décès. Comment se développe cette maladie? Quels sont ses symptômes? Et comment l'éviter? RMC Conso fait le point.
· Produits laitiers, charcuteries, viande crue...
À ce jour, le principal vecteur d'une contamination humaine par la listeria reste l'ingestion d'aliments contaminés. Problème: cette bactérie n'altère pas le goût des aliments et peut se multiplier lentement à la température des réfrigérateurs (autour de 4 degrés).
Les aliments le plus souvent contaminés sont les produits laitiers, notamment les fromages à pâte molle et au lait cru, mais les fromages au lait pasteurisé peuvent aussi être touchés, en attestent les fromages rappelés en ce moment. La listeria se développe aussi dans les charcuteries, les poissons fumés, la viande peu crue ou peu cuite, et même certains végétaux.
À noter que l'ingestion de la bactérie n'entraîne pas forcément la listériose.
"Certains individus sont des porteurs sains, c’est-à-dire qu’ils portent la bactérie en eux sans développer la maladie", explique le ministère de l'Agriculture.
Il faut généralement avoir consommé une dose élevée de denrée contaminée pour risquer d'être malade.
· Une bactérie surveillée
Isolée pour la première fois en 1918 en France, cette bactérie n'a été décrite comme une nouvelle espèce officiellement qu'en 1926. Il faut attendre 1998 pour que la listériose soit reconnue comme une infection à déclaration obligatoire, ce qui permet depuis sa surveillance nationale.
Au microscope, la bactérie Listeria monocytogenes se présente sous la forme d'un bacille long de 1 à 2 µm. "Ce dernier ayant la capacité de se multiplier à basse température et en présence de fortes concentrations en sel", explique l'Institut Pasteur.
· Des symptômes variables
Une fois que les aliments contaminés sont ingérés, la période d’incubation est de quelques heures à deux mois, les symptômes peuvent donc apparaître assez tardivement après la consommation.
Le plus souvent, il s'agit de troubles digestifs de type gastroentérite ou des symptômes grippaux (fièvre, courbatures, maux de tête...).
Quatre populations sont particulièrement plus à risque: les personnes âgées, les femmes enceintes et les nouveau-nés, mais aussi les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
"Des complications (méningites, bactériémie, etc.) chez les populations à risque peuvent nécessiter une hospitalisation dans 20 à 30% des cas, voire entraîner des décès. Chez les femmes enceintes, la contamination entraîne des risques de fausse couche, d’accouchement prématuré ou de fœtus non-viable", détaille l'Anses.
· Comment l'éviter?
De nombreuses fiches sont émises par les autorités gouvernementales lors de rappels alimentaires. Et les cas listeria ne manquent pas. N'hésitez donc pas à consulter régulièrement le site Rappel Conso pour vous assurer que les produits de votre réfrigérateur ne sont pas concernés par un rappel.
La plupart du temps, il est conseillé de détruire ou rapporter le produit concerné par ce rappel en magasin. S'il y a eu une consommation, il est nécessaire de rester vigilant et consulter un médecin au plus tôt dès l'apparition de fièvre.Mais pour éviter de rencontrer la listeria chez soi, il est nécessaire de prendre quelques précautions d'hygiène:
- Respecter la date limite de consommation des aliments et consommer rapidement les produits après ouverture,
- Dans le réfrigérateur, conserver les aliments crus séparément des autres pour éviter leur contamination et le régler à une température basse (au plus 4°C),
- Laver les fruits et légumes avant consommation,
- Ou encore nettoyer régulièrement le réfrigérateur à l’eau de javel.