Etats-Unis: le déraillement d’un train de produits chimiques provoque l’inquiétude

Un train rempli de produits chimiques a déraillé le 3 février dernier dans une petite ville de l'Ohio dans l'Est des Etats-Unis poussant les autorités à évacuer la zone. Depuis, les habitants ont pu rentrer chez eux mais restent inquiets alors que de nombreux poissons ont été retrouvés morts.

Les autorités se veulent rassurantes après le déraillement puis l'incendie gigantesque d'un train transportant des produits chimiques dans l'Ohio le 3 février dernier. Les autorités de cet état de l'Est des Etats-Unis, ont donné leur feu vert mercredi à la consommation de l'eau du réseau municipal d'East Palestine, la localité où le train a déraillé, suscitant des craintes concernant sa potabilité.

Le gouverneur de cet Etat américain, Mike DeWine avait d'abord conseillé aux habitants d'East Palestine (4.718 habitants) de consommer de l'eau en bouteille dans l'attente des résultats de tests.

Ceux-ci n'ont révélé finalement "aucune détection de contaminants" et en conséquence "l'eau municipale peut être bue sans risque", a tweeté le responsable.

"Question de vie ou de mort"

Le 3 février dernier, ce déraillement a provoqué un énorme incendie et l'évacuation de plusieurs centaines de personnes. "C'est une question de vie ou de mort", a même assuré Mike DeWine le 6 février alors que le train transportait entre autres du chlorure de vinyle, un produit chimique cancérigène et très inflammable utilisé dans la fabrication du plastique.

Les autorités ferroviaires ont procédé à des rejets "contrôlés" de cette substance "pour éviter une possible explosion", selon le bureau du gouverneur. Selon le New York Times, les autorités aussi brûlé une partie des produits chimiques pour éviter toute explosion.

Le 8 février, les autorités ont finalement annoncé que les habitants évacués pouvaient regagner leur domicile "en toute sécurité".

Les craintes persistent

Des habitants ont toutefois fait part de leur inquiétude. Quelque 3.500 poissons sont notamment morts selon le département local des ressources naturelles. Certains résidents ont également assuré avoir des maux de tête et fait des malaises depuis le déraillement du train.

L'agence américaine chargée d'enquêter sur les accidents de transports (NTSB) a indiqué que son investigation sur les causes du déraillement se poursuivait. Selon AP, une agence de presse américaine, c'est "un problème mécanique avec l'essieu d'un wagon" qui serait à l'origine de l'accident.

Le gouverneur DeWine a promis de "faire rendre des comptes" à la compagnie ferroviaire Norfolk Southern. Elle "devrait payer pour tout", a-t-il dit. "Ils sont responsables de ce qui s'est passé".

G.D. avec AFP