Sécheresse: au Texas, les rivières asséchées font découvrir des empreintes de dinosaures

Au Texas, une rivière asséchée à cause du manque d'eau a dévoilé des traces de pas de dinosaures datant d'environ 113 millions d'années.

C'est l'une des conséquences inattendues de la sécheresse. A cause du manque d'eau, des traces de pas de dinosaures jusqu'ici dissimulées et probablement vieilles d'environ 113 millions d'années sont apparues au grand jour dans le lit de la rivière Paluxy, asséchée. Ces profondes traces étaient préalablement enfouies, remplies de sédiments et recouvertes d'eau, ce qui a aidé à leur conservation.

"A cause de conditions de sécheresse excessives cet été, la rivière s'est complètement asséchée dans la plupart des endroits, ce qui a permis de révéler de nouvelles traces dans le parc", a déclaré Stephanie Salinas Garcia, du Département en charge des parcs et de la faune du Texas.

Une rivière au cœur de la "Dinosaur Valley"

Leur découverte a ravi les employés de ce parc, situé près de la ville de Dallas et nommé "Dinosaur Valley" en raison de la présence de nombreuses traces de dinosaures dans son enceinte. Ce parc d'État, ouvert en 1972, existe afin de protéger ces traces anciennes. Cette nouvelle découverte pourrait s'agir de l'une des plus longues suites de traces de pas de dinosaures au monde, selon la légende de ces impressionnantes images publiées par le parc sur les réseaux sociaux. On y voit des bénévoles aider à les nettoyer afin de mieux distinguer ces traces.

"La plupart des traces qui ont récemment été découvertes à différents endroits de la rivière dans le parc ont été laissées par un Acrocanthosaurus", a précisé Stephanie Salinas Garcia. Adulte, ce théropode pouvait mesurer cinq mètres et peser sept tonnes.

Le Sauroposéidon est l'autre espèce de dinosaures ayant laissé des traces dans le parc, et pouvait avec son long cou mesurer jusqu'à 18 mètres de haut et peser 44 tonnes une fois adulte.

Pour les curieux, ces pas préhistoriques ne seront pas longtemps visibles. Ils seront bientôt de nouveau recouverts d'eau avec l'arrivée de la pluie.

La rédaction avec AFP