600 hectares parcourus, 1000 vacanciers évacués... Un incendie fait des ravages dans l'Aude

Un nouvel incendie s'est déclaré dans l'Aude, à proximité de l'autoroute A9, axe incontournable reliant la vallée du Rhône à l'Espagne. Plus de 600 hectares ont déjà été brûlés.

Un nouveau départ de feu... Un incendie a parcouru plus de 600 hectares de végétation samedi à Sigean (Aude), entre Béziers et Perpignan, continuant sa progression à la nuit tombée en direction de Port-la-Nouvelle et la Palme, sur le littoral méditerranéen, lieu de vacances et de passage de nombreux touristes vers l'Espagne. Le département de l'Aude avait été placé en vigilance orange incendie par Météo-France ce week-end.

Sur l'autoroute A9, axe incontournable qui relie la Vallée du Rhône à l'Espagne, mais aussi sur les départementales aux abords de l'incendie, de nombreux vacanciers français et étrangers se sont retrouvés bloqués sur des kilomètres de bouchons, a constaté un photographe de l'Agence France Presse.

Six Canadairs et 630 pompiers mobilisés

Si l'axe autoroutier est resté ouvert malgré les épaisses fumées, la circulation a été coupée sur la route départementale pour faciliter le travail des 630 pompiers mobilisés. En fin de soirée, des braises étaient encore visibles en bordure de l'une des routes à proximité de Sigean.

En raison de l'obscurité, l'appui aérien de six Canadairs, quatre Dash, un avion de repérage et deux hélicoptères bombardiers d'eau, a été stoppé aux alentours de 21h30, a précisé à l'AFP le sous-préfet de l'Aude Rémi Recio. Mais la reprise de ce dispositif est prévu pour dimanche en début de matinée avec une reprise de la rotation des avions, et bien sûr la poursuite des opérations au sol, a-t-il ajouté.

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Le feu serait parti en début d'après-midi samedi, en bordure de l'autoroute. Deux habitations de Sigean y ont été lourdement impactées par les flammes. En fin d'après-midi, le plan communal de sauvegarde a été activé par la ville et un gymnase a été mobilisé pour accueillir les résidents d'une dizaine d'habitations évacuées. Ils ont été autorisés à regagner leur domicile en fin de journée, alors que l'incendie se déplaçait vers une commune voisine. "Le feu se dirige maintenant vers Port-la-Nouvelle, pour lequel j'ai demandé le plan communal de sauvegarde", a déclaré M. Recio.

Deux campings évacués

De manière préventive, la préfecture a ordonné l'évacuation de deux campings, le Camping Côte-Vermeille et Cap du roc, ainsi que d'un lotissement de la commune de Port-la-Nouvelle. Deux gymnases ont été mis à disposition pour accueillir les 1.000 vacanciers et les habitants évacués. Dans la soirée, les vacanciers ont pu regagner leurs campings, le risque ayant été écarté.

Trois sapeurs-pompiers ont été intoxiqués par les fumées et pris en charge. En fin de journée, la préfecture a relevé 15 km de bouchons sur l'A9 dont les sorties au niveau de Sigean étaient logiquement déconseillées.

Cet incendie survient moins d'un mois après que le département de l'Aude a été touché par un important feu de forêt, qui avait parcouru 2.100 hectares aux abords de Narbonne. Il avait mobilisé 1.000 pompiers, qui avaient lutté contre les flammes durant toute la nuit du 7 au 8 juillet.

TC avec AFP