Confinement: une famille de Français bloquée dans un temple en Inde

Bloqués en Inde à cause du coronavirus, des touristes français pensaient vivre un cauchemar. Mais la famille a été recueillie par "Baba", un prêtre hindou, une vie au nirvana si ce n'est le strict régime végétarien.

"On vit notre plus beau souvenir de voyage, une expérience de générosité extraordinaire, ces gens ont vraiment très peu pour vivre et nous aident énormément", affirme Virginie Pallares, une mère de famille originaire de Toulouse. Bloquée en Inde à cause du confinement, une famille de Français a été recueillie par "Baba", un prêtre hindou.

Partie en 4X4 de France en juillet 2019 pour un périple à travers l'Europe, la Turquie, l'Iran, le Pakistan et l'Inde, avec son mari et ses trois enfants, elle comptait se rendre au Népal. 

Mais la famille a été refoulée le 24 mars à la frontière indo-népalaise, fermée pour éviter une propagation de l'épidémie de Covid-19.

Depuis, ils ont été recueillis par "Baba" (saint homme en hindi), un prêtre hindou de 66 ans aux longues dreadlocks grisonnantes qui officie dans le temple du petit village de Pulwa Dhala, dans l'État indien d'Uttar Pradesh, à environ 50 kilomètres de la frontière. 

Ils préparent et prennent ses repas avec lui, l'aident à nettoyer, à faire des petits travaux, de la mécanique. Tous les soirs, ils se joignent à la prière.

Régime végétarien

Le plus dur: "ne plus manger de viande" par respect pour la religion hindouiste qui prône le végétarisme, sourit Virginie, rebaptisée par le prêtre "Yashoda", mère adoptive du dieu Krishna.

La mère de famille de 44 ans, qui travaille en France dans un laboratoire pharmaceutique, se dit surprise d'avoir été immédiatement acceptée. "Les villageois ont même planté trois arbres pour garder un souvenir de nous", raconte-t-elle. 

"Chaque jour, on nous apporte du lait de buffle, des légumes. On refuse que nous déboursions la moindre roupie et quand mon fils a eu 40 de fièvre, ils se sont relayés pour nous aider malgré la crainte du coronavirus".

"Pas question de rentrer en France pour le moment, on est mieux ici"

L'Inde, totalement à l'arrêt pendant six semaines, a levé en début de semaine certaines restrictions imposées dans le cadre de son confinement. 

Mais le district où se trouve la famille Pallares a été classé en zone orange après la découverte d'un cas de Covid-19 et tout déplacement reste interdit.

"Dès qu'on pourra, on essayera de passer au Népal. Pas question de rentrer en France pour le moment. On est mieux ici, l'épidémie a l'air plus sous contrôle", estime Virginie.

La police leur rend visite tous les deux jours: "On leur a demandé à plusieurs reprises s'ils souhaitaient déménager dans des bâtiments gouvernementaux ou des hôtels, mais ils disent qu'ils sont très heureux ici", relate l'inspecteur Shah Mohammad.

L'Inde recense à ce jour 1.886 décès officiels pour 56.342 cas confirmés de coronavirus.

La rédaction de RMC (avec AFP)