Dominique Strauss-Kahn placé en détention préventive

Le tribunal pénal de New York s'est prononcé lundi pour le placement en détention préventive de Dominique Strauss-Kahn, inculpé d'agression sexuelle, de tentative de viol et de séquestration, lors de l'audience préliminaire.

Le parquet a par ailleurs indiqué que les rapports des experts corroboraient les accusations de la plaignante et a annoncé qu'il enquêtait sur une autre affaire dans laquelle le directeur général du Fonds monétaire international, favori des sondages pour l'élection présidentielle de 2012 en France, pourrait être impliqué.

L'ancien ministre des Finances est accusé d'avoir agressé samedi une femme de chambre âgée de 32 ans dans la suite qu'il occupait à l'hôtel Sofitel de Manhattan. La jeune femme l'a formellement identifié dimanche.

Un avocat de la défense a proposé sa remise en liberté contre le versement d'une caution d'un million de dollars, mais l'accusation a dit redouter qu'il ne quitte les Etats-Unis pour la France, un pays qui n'extrade pas ses ressortissants.

Une nouvelle audience a été fixée au 20 mai.

GRIFFURES

Selon les premières informations, Dominique Strauss-Kahn aurait quitté l'hôtel précipitamment, laissant derrière lui un téléphone portable. L'un de ses avocats a contesté cette version, ajoutant que l'une des filles de l'accusé, avec laquelle il a déjeuné le jour des faits, allait témoigner en sa faveur.

Avant de pénétrer, l'air las et le regard sombre, dans la salle d'audience, le patron du FMI s'était entretenu avec ses avocats dans une pièce voisine. Il n'était pas menotté mais il était escorté par des policiers à son arrivée au tribunal.

Ses avocats avaient annoncé qu'il plaiderait non coupable.

D'abord prévue dimanche, l'audience préliminaire, qui s'est déroulée au tribunal pénal de New York, à Centre Street, dans le sud de Manhattan, où de très nombreux journalistes étaient rassemblés, a été reportée le temps de procéder à des examens médico-légaux.

Selon un rapport du consulat français de New York cité par Atlantico.fr, des griffures ont été constatées sur le torse de Dominique Strauss-Kahn.

Les autorités françaises sont tenues informées en temps réel de l'évolution de l'affaire par l'intermédiaire de leurs diplomates, précise le site d'informations, qui publie aussi des extraits du rapport de police américain.

Jean-Philippe Lefief pour le service français

REUTERS