Effondrement d'un pont en Chine: le bilan monte à au moins 38 morts

L'effondrement partiel d'un pont autoroutier en Chine, à Shangluo, en juillet a fait 38 morts. 24 personnes sont portées disparues.

L'effondrement il y a deux semaines en Chine d'un pont autoroutier après des pluies diluviennes a fait au moins 38 morts tandis que 24 personnes restent portées disparues, ont rapporté vendredi 2 août les médias d'Etat.

L'édifice qui surplombe une rivière s'était partiellement effondré le 19 juillet "en raison d'une averse brutale et de crues soudaines" à Shangluo à environ 900 kilomètres au sud-ouest de Pékin à vol d'oiseau.

Une section à trois voies du pont accidenté avait plongé dans les eaux d'une rivière, tandis que la route semblait avoir résisté dans l'autre sens de circulation, selon des images de la télévision d'Etat.

38 morts

Le dernier bilan, qui remontait au 20 juillet, dénombrait au moins 12 morts et plus de 30 disparus. Il a été revu à la hausse vendredi et fait désormais état de 38 morts et 24 disparus, selon l'agence Chine nouvelle.

Il a par ailleurs été confirmé par les autorités que 25 véhicules ont été emportées lors de l'effondrement du pont, a précisé CCTV.

En circulant, "j'ai remarqué que quelque chose n'était pas normal devant moi" sur le pont, avait raconté un témoin à un média local. "Des automobilistes hurlaient pour que je freine et que j'arrête la voiture".

"Un camion devant ne s'est pas arrêté et est tombé" dans le vide, avait-il ajouté.

Événements extrêmes

En mai, déjà, l'effondrement d'une autoroute après de fortes pluies dans le sud de la Chine avait fait 48 morts.

La Chine connaît un été marqué par des événements climatiques extrêmes avec pluies torrentielles et inondations, mais aussi des températures inhabituelles.

La région de Shanghai, la capitale économique, est ces derniers jours en alerte rouge canicule avec des températures qui dépassent les 40 °C. Des pluies diluviennes cette semaine dans le centre du pays ont par ailleurs fait au moins 30 morts et 35 disparus, selon un bilan provisoire publié jeudi.

LAM avec AFP