Un avion sanitaire s'écrase à Philadelphie avec six personnes à bord dont une enfant

Un avion sanitaire, qui transportait notamment une enfant hospitalisée, s'est écrasé vendredi à Philadelphie. Les six victimes sont de nationalité mexicaine, a indiqué le ministère mexicain des Affaires étrangères.

Un avion sanitaire avec six Mexicains à son bord s'est écrasé vendredi à Philadelphie, provoquant des incendies dans cette ville de l'est des Etats-Unis, deux jours après une collision entre un avion de ligne et un hélicoptère qui a tué 67 personnes à Washington. Des images vidéo ont montré le biréacteur descendant à pic vers une zone résidentielle et une énorme boule de feu au moment de l'impact.

Selon l'Administration fédérale de l'aviation (FAA), l'appareil était un Learjet 55 - un avion d'affaires américano-français - qui avait décollé de l'aéroport de Northeast Philadelphia à destination de Branson, dans le Missouri. L'accident s'est produit peu après 18h (heure locale). Les six victimes sont des Mexicains, a indiqué le ministère mexicain des Affaires étrangères.

Une petite fille qui avait reçu un traitement médical

Le jet transportait une petite fille qui avait "reçu un traitement médical lui ayant sauvé la vie" et devait rentrer au Mexique, a expliqué à NBC Shai Gold, le propriétaire de l'entreprise d'aviation impliquée, Jet Rescue Air Ambulance. Les autres personnes à bord étaient sa mère, un pilote, un copilote, un médecin et un infirmier, a-t-il ajouté.

"La patiente avait été soignée à l'hôpital Shriners Children's de Philadelphie et était transportée vers son pays d'origine, le Mexique", a confirmé à l'AFP Mel Bower, porte-parole de l'établissement.

"Tellement triste de voir l'avion s'écraser à Philadelphie, en Pennsylvanie. Encore des âmes innocentes perdues", a déploré le président Donald Trump, sur son réseau Truth Social.

De possibles victimes au sol

Le crash a mis le feu à de nombreux bâtiments et véhicules dans les environs du Roosevelt Mall, un centre commercial du nord-est de Philadelphie. Plusieurs témoins ont déclaré aux chaînes de télévision locales avoir vu des restes humains dans les décombres ou à proximité.

Mike Driscoll, conseiller municipal de Philadelphie, a dit craindre que des personnes au sol aient aussi été tuées. "Cela n'a pas l'air bon. C'est une situation triste", a-t-il déclaré à CNN.

Cet accident survient alors que les Etats-Unis sont encore choqués par la pire catastrophe aérienne dans le pays depuis 2001: 67 personnes sont mortes mercredi, lorsqu'un hélicoptère militaire a percuté un avion de ligne en plein vol au-dessus de l'aéroport Ronald-Reagan de Washington. Les sauveteurs n'ont pour l'instant repêché que 41 corps dans les eaux glacées du fleuve Potomac et les recherches se poursuivent.

LM avec AFP