Sophie Pétronin, dernière otage française dans le monde, est libre

Jeudi soir, la France a confirmé la libération de cette humanitaire retenue captive depuis décembre 2016.

Après plusieurs jours d'incertitude, l'Elysée a confirmé jeudi soir la libération mardi dernier de Sophie Pétronin après 3 ans, 9 mois et 15 jours de captivité. Il s'agissait du dernier otage français dans le monde.

Cette médecin dirigeait une ONG Franco-Suisse d'aide aux enfants à Gao, au Mali. Elle avait été enlevée en plein jour par des hommes armés le 24 décembre 2016, devant son dispensaire dans le nord du Mali.

Son enlèvement avait été revendiqué près de 6 mois plus tard par un groupe djihadiste, proche d'Al-Qaida au Maghreb Islamique. Trois autres otages ont été libérés avec elle, l'homme politique malien Soumaïla Cissé et deux Italiens.

Depuis quelques jours, plusieurs rumeurs avaient annoncé sa libération. Mais c'est donc jeudi soir tard que les autorités françaises ont confirmé sa libération.

L'Elysée a remercié "tout particulièrement" le travail des autorités Maliennes

"Sophie Pétronin est libre", énonce un tweet d'Emmanuel Macron, jeudi soir, peu après 22 heures, confirmant avec un "immense soulagement" la libération de la travailleuse humanitaire Française qui avait disparu le 24 décembre 2016.

Dès jeudi soir, l'Elysée a remercié "tout particulièrement" le travail des autorités Maliennes à la manoeuvre, en première ligne, dans le cadre de cette libération.

La France assure aussi le Mali de sa volonté de "continuer la lutte contre le terrorisme au Sahel". Une lutte engagée depuis dans le cadre de l'opération militaire "Barkhane", qui engage aujourd'hui encore plus de 5.000 militaires Français.

Paul Barcelonne (avec J.A.)