Sécurité routière: des innovations pour lutter contre l'alcool au volant

L’alcool au volant reste l’une des principales causes de mortalité sur les routes. Pour y remédier, une startup française a conçu un volant révolutionnaire, capable de détecter l’alcoolémie d’un conducteur simplement en analysant la transpiration de ses mains. Une innovation qui soulève autant d’espoirs en matière de sécurité routière que de débats sur la liberté des automobilistes.

L’alcool au volant reste l’une des principales causes de mortalité sur les routes, responsable de près de 30 % des accidents mortels. Pour renforcer la prévention, une startup française a mis au point une technologie inédite: Ethylowheel, un volant de nouvelle génération capable de détecter si un conducteur a consommé de l’alcool.

Comment ça fonctionne?

Pas besoin de souffler : le volant analyse simplement la transpiration des mains posées dessus. Lorsqu’on boit de l’alcool, une petite quantité s’élimine par la peau. Grâce à des capteurs, Ethylowheel mesure cette trace d’éthanol et en déduit le taux d’alcoolémie. Si celui-ci dépasse la limite légale, le véhicule refuse de démarrer. Mieux encore: comme le système fonctionne en continu, il peut aussi détecter si le conducteur consomme de l’alcool pendant qu’il conduit et stopper la voiture.

Pour éviter toute fraude (par exemple en demandant à une autre personne de poser ses mains sur le volant), la technologie peut être couplée à une reconnaissance d’empreintes digitales.

Plus simple que les éthylotests actuels

Il existe déjà des éthylotests antidémarrage, obligatoires dans certains véhicules comme les autocars. Mais ils présentent des limites: il faut souffler, changer régulièrement l’embout et ils sont parfois contournés. Le volant-éthylotest apporte une solution plus rapide, plus fiable et surtout continue. Cette innovation a d’ailleurs été récompensée par l’association Antoine Alléno, créée en mémoire du fils du chef Yannick Alléno, tué par un chauffard ivre.

La recherche avance aussi sur d’autres substances, notamment le cannabis. Plusieurs constructeurs testent des systèmes de surveillance comportementale: des caméras intelligentes intégrées au véhicule capables de détecter la consommation de drogue, l’usage du téléphone au volant, le non-port de la ceinture ou encore des signes d’endormissement (fermeture des paupières, rythme cardiaque ralenti). Ces technologies peuvent alors bloquer le démarrage, ralentir automatiquement ou même garer le véhicule si le conducteur n’est plus en état de conduire.

On n'arrête pas le progrès : Des innovations pour lutter contre l'alcool au volant - 28/08

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Sécurité ou perte de liberté?

Ces innovations s’ajoutent aux systèmes déjà obligatoires sur les nouveaux modèles : freinage automatique d’urgence, régulation de vitesse intelligente ou encore détection des usagers vulnérables (cyclistes, piétons…).

Avec l’essor de l’intelligence artificielle, la voiture de demain s’annonce comme un ange gardien, mais aussi comme un contrôleur permanent. Plus sûre, certes, mais moins libre : certains parlent déjà de "voiture nounou". Reste une question ouverte: voulons-nous une voiture qui nous protège à tout prix… ou une voiture qui nous surveille en permanence?

Anthony Morel