"Petits réacteurs nucléaires", "hydrogène vert", véhicules hybrides: ce qu'il faut savoir du plan d'investissement de 30 milliards d'euros annoncé par Macron

Emmanuel Macron a dévoilé ce mardi ce plan d'investissement sur 5 ans pour encourager la recherche dans les technologies d'avenir, et permettre à la France de rivaliser avec la Chine et les Etats-Unis.

Intelligence artificielle, hydrogène, numérique... Emmanuel Macron a annoncé mardi à l'Elysée un plan d'investissement de 30 milliards d'euros sur cinq ans visant à développer la compétitivité industrielle et les technologies d'avenir en France.

"La stratégie pour 2030 doit nous conduire à investir 30 milliards d'euros pour répondre" à ce qui peut être considéré comme "une sorte de déficit de croissance français", a estimé M. Macron devant quelque 200 chefs d'entreprise et d'étudiants. Appelant à "un investissement massif dans notre stratégie d'innovation et d'industrialisation", il a souhaité que la France "retrouve un cycle vertueux: innover produire, exporter, et ainsi financer (son) modèle social" et le "rendre soutenable", a-t-il ajouté.

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Hydrogène et mini-réacteurs nucléaires

Ainsi, le chef de l'Etat a annoncé des investissements massifs - un milliard - dans la recherche sur les mini-centrales nucléaires que l'on appelle dans le jargon les "SMR".

"Nous sommes prêts à y investir un milliard d'euros d'ici 2030", a-t-il déclaré lors de la présentation du plan d'investissement "France 2030". "L'objectif numéro un, c'est de faire émerger en France d'ici 2030 des réacteurs nucléaires de petite taille innovant avec une meilleure gestion des déchets". 

Ce sont des mini-réacteurs qui ont un principal avantage: leur petite taille, 25 mètres de long sur 25 mètres de large, ce qui permet de les fabriquer et de les assembler en usine et de les expédier ensuite sur le lieu de leur exploitation, contrairement aux EPR, ces réacteurs nouvelle génération qui doivent être construit sur place.

Le chantier de l'EPR de Flamanville dans la Manche accumule 10 ans de retard et son coût a explosé: 3,3 milliards au départ contre près de... 20 milliards d'euros aujourd'hui. 

"Hydrogène vert"

La France doit également envisager la construction de "deux gigafactories ou électrolyseurs" pour devenir "leader de l'hydrogène vert" en 2030, ce qui permettra la "décarbonation de l'industrie".

Il faut "massivement investir pour aider à décarboner" l'industrie, a dit le chef de l'Etat dans son discours de présentation du plan d'investissement France 2030 sur les industries d'avenir. Il a notamment cité les secteurs de l'acier, du ciment et de la production chimique qui ont besoin d'hydrogène vert pour remplacer les énergies fossiles, ainsi que "l'alimentation des camions, bus, trains et avions".

Et le chef de l'Etat de fixer l'objectif de "produire en France à l'horizon 2030 près de 2 millions de véhicules électriques et hybrides".

Rappelant que "les 30 dernières années ont été cruelles pour l'industrie automobile française", le chef de l'Etat a jugé cette objectif "atteignable" si "il y a une vraie stratégie coopérative, en particulier de nos grands constructeurs". 

Energie verte ou pas vraiment?

Reste une question: le nucléaire contribue-t-il à l'indépendance énergétique de la France? C'était d'ailleurs pour cette question que l'on s'est tourné vers le nucléaire dans les années 70 après le premier choc pétrolier. L'uranium - qui est le combustible utilisé - n'est pas très cher a produire et sa filière est sécurisé. Areva travaille par exemple avec des mines dans plusieurs pays à l'étranger qui sont toutes capables de fournir de l'uranium à la France pendant plusieurs décennies, ce qui n'est pas toujours le cas pour le renouvelable. 95 % des minéraux rares utilisées dans les moteurs d'éoliennes viennent de Chine.

Est-ce vraiment une énergie verte? C'est la grande question qui agite l'Europe et qui divise les pro et les anti-nucléaires. D'un côté, il y a cet argument: le nucléaire émet peu de CO2... mais de l'autre, les écologistes rappellent que le nucléaire produit des milliers de tonnes de déchets radioactifs. 

Bruxelles prépare une liste des énergies jugées durables qui favorise la lutte contre le changement climatique, et qui fixera les énergies éligibles aux investissements verts... Réponse en décembre.

Paul Barcelonne (avec XA)