Plafonner les allocations familiales à deux enfants? Ça fait débat sur RMC

En 2017, 12 milliards d’euros ont été versés au titre des allocations familiales. En Europe, plusieurs pays ont déjà décidé de plafonner ou de baisser le montant de ces allocations. Mais pour certains, cela représente un risque.

Plafonner les allocations familiales à deux enfants. C’est une proposition que certains voudraient voir être débattue au cours du grand débat national voulu par le gouvernement. En France, les allocations familiales sont le poste de dépense le plus élevé en matière de prestation sociale, Matthieu Rouault

Un peu plus de 12 milliards d’euros versés en 2017 au titre des allocations familiales. Ça représente 16% de l’ensemble des prestations versées par les CAF. Près de 5 millions de foyers bénéficiaires.

Aujourd’hui, l’allocation de base, pour les plus bas salaires, c’est 130€ par mois si vous avez 2 enfants de moins de 20 ans à charge, 300€ pour 3 enfants, 470€ pour 4 enfants et 170€ par enfant supplémentaire. Pour réduire ce coût, une première réforme, entrée en vigueur en juillet 2015, a permis de moduler ces allocations en fonction des revenus. Désormais, le montant des allocations est divisé par 2 pour ceux qui gagnent bien leur vie. Et même divisé par 4 pour les plus hauts revenus.

Mais ce n’est pas suffisant selon l’ancien ministre de l’Environnement Yves Cochet. Pour lui, il faut inciter les Français à faire moins d’enfants. Il en va de l’avenir de la planète.

"Quand on regarde quel est le meilleur geste pour diminuer notre émission de gaz à effet de serre, ça serait de choisir de ne pas avoir un enfant supplémentaire. Le fait qu'on n’est pas d’allocation au premier enfant, incite à en avoir un second. Et au second on est incité à en avoir un troisième avec le quotient familial pour calculer les impôts le deuxième, c’est une demie part, le troisième, c’est une part entière. Donc il faut supprimer ça pour essayer de modérer le nombre d’enfants en France de telle manière qu’on réduit notre empreinte écologique", explique Yves Cochet. 

Plafonner les allocations selon le niveau de salaire ? 

Sauf que ces arguments ne tiennent pas pour Véronique Desmaizières, la présidente de l’Union des associations familiales de Paris. Aujourd’hui, les Français font moins d’enfants. 1,88 enfant par femme selon la dernière enquête Insee, soit sous le seuil de renouvellement. Et il y a un risque: mettre à mal tout notre système de solidarité. 

"Il faut aussi envisager que les enfants sont peut-être des bouches à nourrir, mais seront aussi des cotisants demain. Quid de l’équilibre social, de l’assurance-maladie ou des retraites. Ça pourrait poser des problèmes à très long terme. Les personnes qui ont peu de moyens peuvent avoir envie d’avoir un troisième enfant. C’est leur choix, mais on doit pouvoir les aider parce que c’est également vital pour la nation française", précise-t-elle. 

Ailleurs, en Europe, le Royaume-Uni a déjà mis en place le plafonnement des allocations au-delà d’un certain niveau de salaire vous ne touchez plus d’allocation familiale. Dans d’autres pays comme en Allemagne, en Chypre ou en Finlande, les montants sont moindres qu’en France, mais les allocations sont versées dès le premier enfant. 

Une solution que semble approuver l’économiste Frédéric Bizard. "En France, on considère que le premier enfant a relativement peu d’impact sur le niveau de vie. Vous n’avez pas à changer de voiture, vous n’avez pas à changer de maison donc finalement, même si c’est le plus impactant émotionnellement, ce n’est pas le plus impactant économiquement pour la famille. Mais aujourd’hui, la plupart des familles n’ont plus trois ou quatre enfants, mais ont plutôt un ou deux enfants donc si on veut faciliter le niveau de vie des familles, il faut peut-être démarrer à donner des allocations à partir du premier enfant".

En Belgique et en Autriche, se sont les employeurs qui sont mis à contribution. En effet, ils participent au système d’allocation familiale. Dans un autre registre, le ministre de l’Éducation nationale Jean-Michel Blanquer étudie la possibilité de supprimer les allocations familiales pour les parents d’élèves violents.

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Matthieu Rouault avec Guillaume Descours