Procès de l'attentat de la rue Copernic: Hassan Diab condamné, en son absence, à la perpétuité

Hassan Diab, seul accusé de l'attentat de la rue Copernic qui avait causé quatre morts et 46 blessés le 3 octobre 1980, a été condamné à la perpétuité.

Le verdict est tombé, 43 ans après. L'enseignant libano-canadien Hassan Diab, seul accusé de l'attentat contre la synagogue de la rue Copernic, le 3 octobre 1980, qui avait causé quatre morts et 46 blessés, a été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité par la cour d'assises spéciale.

L'accusé est-il coupable ?". "Oui", a répondu la cour, qui a jugé en son absence cet universitaire de 69 ans, actuellement au Canada, à la peine maximale et décerné un mandat d'arrêt à son encontre.

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L'accusation avait requis cette peine de perpétuité, la seule "envisageable" pour Hassan Diab, qui est selon elle, "sans aucun doute possible", l'auteur de cet attentat antisémite il y a près de 43 ans, et le seul mis en cause dans ce dossier, l'un des plus longs de l'antiterrorisme français.

Un attentat qui n'a pas été revendiqué

Sans surprise non plus, tant l'audience a été marquée par deux thèses antagonistes, la défense avait plaidé l'acquittement, demandant aux cinq magistrats professionnels d'"éviter une erreur judiciaire". Le dossier s'appuie essentiellement sur des renseignements, qui ont attribué dès les années 1980 l'attentat - qui n'a pas été revendiqué - au Front populaire de libération de la Palestine-Opérations spéciales (FPLP-OS), un groupe dissident du FPLP.

Après une longue mise en sommeil de l'instruction, de nouveaux renseignements désignaient en 1999 les membres présumés du commando, dont Hassan Diab comme celui qui aurait confectionné la bombe avant de l'abandonner devant la synagogue. De cet insaisissable accusé, dont la chaise est demeurée vide dans le prétoire, la cour n'aura vu que des photos en noir et blanc à divers âges de sa vie, les confrontant avec les portraits-robots de l'homme qui avait acheté la moto utilisée pour l'attentat, dessinés par des témoins en 1980.

Une bataille autour d'une photo

Défense et accusation auront surtout bataillé autour d'une autre photographie, celle de piètre qualité du passeport d'Hassan Diab, au coeur de l'accusation. Ce passeport comportant, à des dates entourant l'attentat, des tampons d'entrée et de sortie d'Espagne, pays d'où serait parti le commando selon les renseignements, avait été saisi en 1981 à Rome sur un membre présumé du FPLP-OS. Son existence n'avait été révélée que dix-huit ans après les faits.

La cour a considéré que cette "pièce centrale" prouvait l'appartenance de Hassan Diab à cette organisation et que "des éléments matériels accréditent le renseignement" le désignant comme le poseur de la bombe. Elle a par conséquent écarté les "alibis" présentés par le Libano-Canadien, qui a toujours assuré qu'il ne pouvait être en France au moment des faits puisqu'il passait ses examens à l'université de Beyrouth.

Les explications "variables" et "peu crédibles" de Hassan Diab sur ce passeport "prétendument perdu" n'ont pas emporté la conviction de la cour, a souligné son président, Christophe Petiteau. La défense avait rétorqué, en vain, qu'"aucun élément matériel, aucune preuve" ne permettait d'attester de la présence de l'ancien étudiant de sociologie à Paris lors de l'attentat.

Un premier non-lieu infirmé

Hassan Diab avait dans un premier temps bénéficié d'un non-lieu en janvier 2018. Remis en liberté, il était reparti au Canada. Ce non-lieu avait été infirmé trois ans plus tard par la cour d'appel, qui avait ordonné la tenue de ce procès pour assassinats, tentatives d'assassinats et destructions aggravées en relation avec une entreprise terroriste.

L'audience aura permis de "libérer la parole" d'une poignée des 320 fidèles présents dans la synagogue quand la bombe a explosé dans la rue, nouvellement constituées parties civiles après quatre décennies d'un "mutisme contraint", avait relevé un avocat de victimes, Me David Père.

Elles "ne sont pas mues par un esprit de vengeance et ne cherchent pas particulièrement un coupable, une tête que l'on voudrait promener au bout d'une pique", avait-il assuré.

"Les voies de recours ne pourront être effectives que le jour où le mandat (d'arrêt) sera notifié" à Hassan Diab, qui pourra "acquiescer" la décision ou y "faire opposition", a précisé le président Petiteau. L'issue d'une éventuelle nouvelle procédure d'extradition est incertaine, la première, qui avait abouti au bout de six ans, ayant tendu les relations diplomatiques entre la France et le Canada.

https://twitter.com/mmartinezrmc Maxime Martinez avec AFP Journaliste RMC