Manche: cinq migrants meurent lors d'une tentative de traversée vers le Royaume-Uni

La Préfecture maritime de la Manche a annoncé la mort de cinq migrantsz, ce dimanche, alors qu'ils tentaient de rejoindre une embarcation en mer pour rejoindre le Royaume-Uni.

Cinq migrants sont morts dans la nuit de samedi à dimanche près d'une plage de Wimereux (Pas-de-Calais) alors qu'ils tentaient de rejoindre une embarcation à la mer dans une eau glaciale pour traverser la Manche, le premier drame meurtrier de 2024 au large des côtes françaises.

Les faits ont eu lieu vers 2 heures du matin dimanche dans la nuit. "Les personnes se sont trouvées en difficulté à la mer pour rejoindre" une embarcation déjà à l'eau, a détaillée la Préfecture maritime de la Manche, confirmant une information dévoilée par La Voix du Nord.

Une sixième personne a par ailleurs été transférée "en urgence absolue" à l'hôpital de Boulogne-sur-Mer, indique la Prémar dans un communiqué, faisant également état d'un blessé léger et de 32 rescapés.

Une eau à 9°C

Des forces de l'ordre, à terre, "ont signalé le départ de l'embarcation et les personnes en difficulté à l'eau", a ajouté la "Prémar". Le remorqueur d'intervention Abeille Normandie, "en patrouille dans la zone, a mis son embarcation à l'eau pour aller secourir les naufragés". "A ce moment-là", l'équipage a "identifié des personnes inanimées et inconscientes", dans une eau à 9 degrés, a poursuivi cette même source.

La "majeure partie des naufragés ont été récupérés par les forces de l'ordre sur place". Ils ont été conduits dans un hangar de Calais mis à disposition des migrants dans le cadre du plan grand froid, a constaté un journaliste de l'AFP.

Selon une des personnes chargées de leur accueil, qui ne souhaite pas donner son nom, environ 70 rescapés sont arrivés vers 3 heures du matin, parmi lesquels "des familles entières avec des enfants, dont certains en bas âge".

12 migrants sont morts en tentant la traversée en 2023

Une enquête a été ouverte et confiée à l'Oltim (Office de lutte contre le trafic illicite de migrants) de Coquelles et à la gendarmerie maritime de Calais, notamment pour "homicides involontaires aggravés", "aide au séjour d'étrangers en situation irrégulière en bande organisée" et "association de malfaiteurs", a indiqué le parquet de Boulogne-sur-Mer à l'AFP.

L'entretien RMC : Najat Vallaud-Belkacem - 14/01

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Des migrants sont entendus "en tant que témoins" et des autopsies doivent avoir lieu dans les prochains jours pour déterminer "précisément le motif des décès" qui peuvent être dus à des "noyades" ou à des "chocs thermiques", a-t-il ajouté.

Douze migrants ont perdu la vie en 2023 en tentant de traverser la Manche, selon le décompte de la Prémar. Les deux derniers décès remontent au 15 décembre quand deux migrants étaient morts le même jour dans des tentatives de traversée distinctes.

Depuis les années 1990 et après la fermeture en 2002 d'un centre de la Croix-Rouge à Sangatte (Pas-de-Calais), des centaines d'exilés s'entassent dans des tentes et des abris de fortune à Calais ou Dunkerque pour tenter de rallier l'Angleterre, cachés dans des camions ou par bateau. En 2023, 29.437 migrants ont rejoint illégalement les côtes anglaises, contre 45.774 en 2022, année record, selon des chiffres du ministère britannique de l'Intérieur.

AL avec AFP