Tourisme: à Lourdes, la saison estivale s'annonce (très) difficile

Les hôteliers de la deuxième cité hôtelière de France  appellent à l'aide.

Emmanuel Macron poursuit son tour de France dans les Hautes-Pyrénées. Le chef de l'Etat doit ensuite se rendre dans l'après-midi à Lourdes et se rendre dans le fameux sanctuaire, mondialement connu, mais déserté par les touristes depuis le début de la pandémie. Le sanctuaire prévoit d'accueillir autour d'un million de visiteurs cette année au lieu de 3,5 millions habituellement.

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Cette ville, qui dépend à 90% du tourisme, est touchée de plein fouet par la crise sanitaire. Des rues vides, et pas un touriste à l’horizon. Voilà deux ans que Marie, commerçante à Lourdes, assiste à ce triste spectacle. 

“Avant ça grouillait tout le temps, il y avait tout le temps du monde partout dans toutes les rues, ça montait, ça descendait, il y avait des gros bus de touristes”, indique-t-elle.

Il devrait être complet, mais faute de client, Pascal Martin a encore un tiers des lits de son hôtel disponibles. “On est vraiment sur un marché qui est très fortement impacté du fait du manque de clientèle étrangère”, explique-t-il.

Des établissements qui risquent de disparaître

Manquent aussi les personnes âgées et surtout les groupes de visiteurs. Christian Gélis accueille sa première cliente. Il est déjà presque 11h du matin.

“Aujourd’hui, c’est une grande journée, j’ai 7 clients dans la maison. Vous imaginez si je vais aller loin”, ironise-t-il. 

Sept clients pour 30 chambres. Christian est aussi le président de l’Union des Métiers et des Industries de l’Hôtellerie des Hautes-Pyrénées. Face à cette situation catastrophique, il compte sur la création de nouvelles aides de la part du gouvernement. “Il faut inventer des dispositifs relais pour assurer la soudure entre le court terme et le moyen terme”, indique-t-il.

Il espère également pouvoir rallonger le temps de remboursement des dettes déjà contractées. Sous peine de voir disparaître un établissement sur quatre. 

Rémy Doutre avec Guillaume Descours