Flamme olympique: 1.024 petits bateaux vont escorter le Belem à Marseille, sans répétition

La flamme olympique arrive ce mercredi à Marseille à bord du Belem, le mythique trois-mâts. Et pour escorter le bateau à son arrivée dans le Vieux port, 1.024 embarcations de particuliers sont attendues.

Les JO de Paris montent en tempréature ce mercredi 8 mai avec l'arrivée ce mercredi de la flamme olympique à Marseille. Après 12 jours de traversée depuis la Grèce, la flamme olympique arrive ce mercredi à bord du Belem, le mythique trois-mâts.

Avant de s'amarrer dans le Vieux-Port à 19h, le Belem doit arriver vers 11h au large de la cité phocéenne puis longer les côtes marseillaises. Une parade (jusqu'à 17h) qui se fera en compagnie de 1.024 embarcations locales. Des petits voiliers, bateaux à moteur, bateaux de plaisanciers ou encore barques de pêches traditionnelles comme celle de de Claude, une Marseillaise qui naviguera à bord de sa barquette: "Elle est légère", prévient-elle.

Et à côté de la petite barque de pêche traditionnelle de Claude, le Belem n'a qu'à bien se tenir! 5.60 m. de long, tout en bois, ce sera l'une des plus petites embarcations à escorter le majestueux voilier. "On a tout vérifié, on a vidé l'eau des cales et nettoyé au maximum et on a bien vérifié que le moteur marchait", raconte Claude à RMC.

"On espère que les Marseillais obéiront aux règles"

Comme les 1000 autres barques, bateaux, petits voiliers sélectionnés, elle retrouvera d'abord le Belem au large de Marseille. Pour une entrée triomphante dans le Vieux port:

"Il n'y a eu aucune répétition, on espère que les Marseillais obéiront aux règles".

Notamment celles qui régissent le trafic maritime: "Notre problème principal sera les entrées et les sorties dans le port, dans un laps de temps très court", prévient Jean-François Isnard, vice-président de la société nautique de Marseille.

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Coup de chance, le temps est du côté des Marseillais: "On n'a pas un souffle d'air, on a de très bonnes conditions mais il faut être très vigilant", rappelle-t-il.

Avant le départ, un petit drapeau doit être fixé au mât: "Si vous ne l'avez pas vous ne pouvez pas sortir". Voilà pour le réglement, mais chacun peut apporter sa touche personnelle: "J'y mettrais le drapeau de la ville de Marseille. Les Marseillais sont tellement contents de recevoir la flamme. Marseille a été crééé par les Phocéens, des Grecs et cette flamme arrive de Grèce, pour nous, c'est un juste retour". Une fierté telle que 150.000 personnes attendront la flamme au Vieux port.

Hélène Terzian avec G.D.